Один из важнейших проектов будущего - добыча полезных ископаемых. На рисунках вверху показана схема добычи марганцевых конкреций - кусочков руды, рассеянных по всему дну Мирового океана. Марганцевые конкреции выглядят как неровные комочки от 2 до 20 см в поперечнике; в них имеются также никель, медь, кобальт и свинец. Последовательные рисунки показывают автоматический подводный гусеничный трактор (1), всасывающий кусочки руды наконечником своего «пылесоса». Затем руда по трубам поступает в плавучий блок управления (2), где дробится в тонкий порошок. Порошок всасывается мощными насосами в трюм грузового судна (3 ), ожидающего далеко наверху, на поверхности океана.