Изображённая ниже диаграмма  является  примером пирамиды питания .  1000 кг фитопланктона – мельчайших растений -  служат пищей для  100 кг зоопланктона – животных.

Этот зоопланктон в свою очередь, обеспечивает пропитание 10 кг рыб , например, макрели, -  которые идут на образования 1 кг живого веса хищного кита. Из-за того , что  очень много  мелких живых существ  необходимо для пропитания  более крупных , в океане  всегда  оказывается гораздо меньше крупных животных, чем мелких.