Сколько лет существуют корабли столько существуют и кораблекрушения, и на морском  покоятся остатки тысяч судов вместе  с их грузом. Океан - одно из величайших хранилищ, где спрятаны сокровища, и в то же время  важнейший источник информации том, как жили люди в прошлом.  Первые серьезные исследования под водой с участием археологов-подводников относятся лишь к 1950-м гг. До этого многие затонувшие корабли были разграблены и изуродованы искателями сокровищ, которых интересовало не историческое  прошлое, а лишь богатая добыча   которую им удавалось извлечь из находок.